VP - Après trois années de succès chez Van Bemmelen et AA-Drink, vous allez rouler pour l'équipe allemande T-Mobile. Quelles sont les raisons principales de ce changement ?


SDG - Parce que j'ai besoin d'un nouveau challenge car j'ai été dans la même équipe depuis la catégorie junior. Et puis j'ai eu l'opportunité de changer et de rouler pour T-Mobile et avec ces coureurs et l'encadrement autour de l'équipe c'est clairement un nouveau challenge.



VP - Cette année T-Mobile est sans doute l'équipe la plus forte jamais mise sur pieds avec une pléiade de coureurs talentueux. Pensez-vous que ce sera facile pour tout le monde de trouver sa place ?

SDG - Nous venons d'avoir un camp d'entrainement à Majorque et l'esprit dans l'équipe est bon. Nous avons une forte équipe avec de nombreux coureurs de talent. L'encadrement autour de l'équipe est bon aussi et je pense que tous ensemble nous allons obtenir de bons résultats et prendre du plaisir.



VP - Le traditionnel camp d'entrainement à Majorque vient juste de se terminer. Quels sentiments gardez-vous de cette rencontre avec tous les membres de l'équipe et l'encadrement ?

SDG - J'en garde un très bon souvenir. Cela a été bon pour l'équipe d'apprendre à mieux nous connaitre et à connaitre les sponsors autour de l'équipe. Nous nous sommes bien entrainées et avons planifié l'entrainement et la saison.



VP - Quel est votre programme de courses ? Allez-vous commencer en Australie avec le Geelong Tour et la 1ère manche de la Coupe du Monde ?

SDG - Je vais commencer à courir aux Etats-Unis. Je vais en Californie début mars et après la Redlands Classic nous reviendrons en Europe pour nous préparer pour le Tour des Flandres.

VP - Quels sont vos objectifs pour la saison qui vient et quel rôle tiendrez-vous dans l'équipe ?

SDG - Mon premier objectif est de remporter le plus de victoires possibles avec l'équipe. Mes objectifs plus personnels sont de faire de bons championnats nationaux contre-la-montre et en ligne ainsi qu'un bon Championnat du Monde.



VP - L'année dernière s'est terminée de façon spéciale pour vous et votre pays avec la médaille d'or de Marianne Vos. Qu'est-ce que ça fait de faire partie d'une si belle aventure d'équipe ?

SDG - Bien sûr c'est très agréable de faire partie de l'équipe gagnante.



VP - Avant cela, vous avez porté le maillot jaune du prestigieux Tour de l'Aude et terminé 3ème du Tour de Toscane. Avec de tels bons résultats, allez-vous donner la priorité aux courses à étapes dans un futur proche ?

SDG - Je suis à l'aise sur tous les terrains et j'aime beaucoup de courses différentes ainsi que les courses à étapes mais je n'ai pas de priorité pour l'instant.



VP - Quelle course est votre préférée et pour quelles raisons ?

SDG - J'aime beaucoup de courses différentes mais pour en citer quatre je dirais le Tour des Flandres, le Tour de l'Aude, le Tour de Toscane et les Championnats du Monde.

VP - Quel est votre meilleur souvenir en course ?

SDG - Les Championnats du Monde en Belgique en tant que junior et la manche de Coupe du Monde de Wellington en Nouvelle-Zélande.



VP - La Hollande est aussi un grand pays de cyclo-cross avec les stars que sont Marianne Vos et Daphny VandenBrand. Pensez-vous les rejoindre un jour dans cette discipline ?

SDG - Quand j'étais junior, j'ai pratiqué aussi le cyclo-cross et la piste puis j'ai fait le choix de me consacrer à la route car c'est ce que j'aime le mieux.



VP - Vous avez été deux fois élue "Meilleure cycliste de l'année" en 2002 et 2005 dans votre pays. Qu'est-ce qu'un tel honneur a changé dans votre vie ?

SDG - Je n'ai rien changé dans ma vie. Mais bien sur c'est très agréable de recevoir un tel prix après une belle saison.



VP - Quand avez-vous commencé le vélo et quels autres sports aimez-vous pratiquer ?

SDG - J'ai commencé le vélo à 15 ans. Avant le cyclisme j'ai fait de l'athlétisme et du football.

VP - Pouvez-vous nous en dire plus sur vous ? Où habitez-vous et de quel endroit de la Hollande êtes-vous issue ?

SDG - J'habite à Zoeterwoude qui est un petit village à l'ouest de la Hollande.



VP - A quoi occupez-vous votre temps libre quand vous n'êtes pas sur un vélo ?

SDG - J'ai commencé de nouvelles études cet hiver. J'aime aussi faire du shopping, aller au cinéma et marcher sur la plage avec mon chien.



VP - Traditionnelle dernière question : Avez-vous quelques mots à dire en français à nos lecteurs ?

SDG - Bonjour et au revoir.


Merci à vous, Suzanne, pour vos réponses à nos questions.

Propos recueillis en anglais par mail en janvier 2007.

La traduction de l'anglais au français a été faite avec le souci de respecter au mieux les propos originaux mais cela n'exclue pas, hélas, quelques erreurs ou approximations que je vous demande de bien vouloir excuser.

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VP - After three successfull years with the Van Bemmelen/AA-Drink Team, you will be riding with the german T-Mobile team. What are the main reasons for this change ?


SDG - Because I need a new challenge as I have been in the same team since the juniors categorie. And I got the chance to go and ride for the T-Mobile team and with these riders and management around the team this is for sure a new challenge.



VP - T-Mobile this year is for sure the strongest team ever built with a pleiad of talented riders. Do you think it will be easy for everybody to find his place ?


SDG - We already had a trainingcamp in Mallorca and the team spirit is good. We have a strong team with a lot of different good riders. But also the management around the team is good and I think that together we are going to make a season with good results but also with fun !



VP - The traditional trainingcamp in Mallorca is just over. What feelings do you keep from this meeting with the whole team and management ?

SDG - A really good feeling. It was good for the team to get to know each other better and also the sponsors around the team. We did good training and planning for training and the season.



VP - What about your racing program ? Will you start in Australia with the Geelong Tour and the first World Cup's round ?


SDG - My season will start with racing in America. I go to California in the beginning of March and after Redlands we will fly to Europe again to get ready for Tour of Flanders.



VP - What are your goals for the upcoming season and what role will you play in the team ?

SDG - The first goal is having as much wins with the team as possible. And my personal goals are riding a good nationals time trail and road race and riding good at the world championship.

VP - Last year ended in a very special way for you and your country with the gold medal of Marianne Vos at the World's. How is it to be part of such a great team adventure ?

SDG - That’s great of course to be part of the winning team.



VP - Before that, you wore the yellow jersey at the prestigious Tour de l'Aude and finished third in the Tour de Toscane. With such good results, will stage races become your priority in the near future ?

SDG - I am a alround rider and I like a lot of different racing and stage races aswell. But I don’t have any priorities yet.



VP - Which race of the calendar is your favorite and why ?

SDG - I like a lot of different racing so to say 4, Tour of Flanders, Tour de l 'Aude, Tour of Toscany, World Championships.



VP - What is your racing best memory ?

SDG - World championships (Belgium, as a Junior) , World Cup Wellington New Zealand.



VP - Holland is also a great nation of cyclo-cross with the top riders Marianne Vos and Daphny Vandenbrand, do you plan to join them one day in that discipline ?


SDG - When I was a Junior I also did cyclo cross and the track. Then I made the choice to go for the road as I like that more.



VP - You were twice elected "cyclist of the year" (2002 & 2005) in your country. What did such a great honour change in your life ?

SDG - I didn’t change something in my life. But of course it is really nice to get a price like that if you had a good season.



VP - When did you start cycling and what kind of other sports do you like to practise ?

SDG - I started cycling when I was 15 years old. Before cycling I did athletics and played soccer.



VP - Can you tell us more about you, where you live, which part of Holland do you come from ?

SDG - I live in Zoeterwoude that’s a little village in the West of the Holland



VP - How do you spend your spare time when you are not cycling ?

SDG - I started with a new study this winter. And I like to go shopping, go to the movie’s, walk with my dog on the beach.



VP - Traditional last question, do you have some words in french to say to our audience ?

SDG - Bonjour et au revoir.


Many thanks to you Suzanne for answering our questions.